EL PUEBLO DE SILVIO RODRÍGUEZ

  El pueblo natal de Silvio Rodríguez, San Antonio de los Baños, tiene una rica historia de tradiciones y hechos notables, además de conocerse como la villa del humor.Fue uno de los cinco señoríos de la Cuba colonial.

Entre los fundadores de este pueblo se encontraba Don Agustín de Cárdenas y Castellón, marqués de Monthermoso. Las familias aristocráticas habaneras, sobre todo en verano, gustaban de visitar la villa para disfrutar de los baños que ofrecía el río Ariguanabo. Allí Felipe de Orleáns y su hermano pasaron el exilio.

Otros personajes ilustres de la nobleza que se sintieron atraídos por el lugar fueron: el marqués de Campo Florido, el conde de Palatino y el marqués de Prado Ameno. Y hasta se dice que, en aquel ambiente bucólico, la condesa de Merlín perdió su virginidad.

 El investigador Aldo Menéndez ha husmeado en la historia de esta localidad cubana y ha dejado diversos escritos al respecto de los cuales hemos tomado estos datos.--De los frondosos bosques que cubrían la zona, salieron las maderas preciosas que, en Madrid, se utilizaron para la construcción del Escorial, esa colosal obra considerada por muchos como la 8ª. Maravilla del Mundo.--

Es quizás la única ciudad del mundo que se traga un río. El río Ariguanabo penetra en San Antonio y, repentinamente, desaparece en medio del pueblo, tragado por un misterioso sumidero, debajo de una vetusta ceiba. 

Existen leyendas en torno a este fenómeno. Antes se pensaba que el río debía emerger por otra parte de la Isla, pero tras muchos estudios, se llegó a la conclusión de que su corriente se incorpora al manto freático subterráneo.--

La identificación de las casas admitía, hasta hace pocos lustros, los números fraccionarios. De esa forma, después de la vivienda marcada con el 38, venía una con el 38 ½ , y luego otra con el 38 ¾ .-

El cine cubano tiene en San Antonio de los Baños parte de su historia. Jóvenes creadores aficionados a este arte hicieron, en la primera mitad de siglo, algunos filmes: "Lobo de mar", "Contrabando", "El robo, la tragicomedia", "Alfredo se casa".

Existió hasta una Asociación Pro-Cine Ariguanabo. La historia narra que la primera película que se proyectó en la sala del pueblo ("La Razón X"), había sido realizada por habitantes del lugar.

En la actualidad en esta ciudad funciona la Escuela Internacional de Cine y Vídeo.--La laguna Ariguanabo no existía antes del siglo XVIII; surgió como consecuencia de una pelea y una catástrofe natural.

El mayoral del hato de Don Nicolás Chacón y el hijo del rico hacendado, tuvieron un disgusto por motivo de mujeres; como represalia, el mayoral obstruyó los cinco sumideros por donde drenaban las aguas de lluvia.

Y a partir del 29 de octubre de 1793, fecha en que ocurrieron fenomenales aguaceros, se formó la laguna.--De San Antonio se dice que es la Villa de los impresos, por la cantidad de publicaciones que se han editado históricamente.

Entre 1880 y 1916, ya había 17 imprentas. Allí han visto la luz cerca de cien periódicos y revistas desde 1861 hasta la actualidad. Entre sus principales publicaciones están las que utilizaban el humorismo: "El Zorro viejo", "Punto y coma", "El rápido" y "El loco".--

El tramo de ferrocarril que enlazaba La Habana con San Antonio, fue inaugurado en fecha tan temprana como 1844. Resultó uno de los primeros pueblos de la Isla en contar con ese servicio.-

-En los albores de este pueblo, uno de sus fundadores, conocido como el "Tío Cabrera" abrió una taberna, en los años 60 del siglo XVIII, a donde acudían los leñadores a beber la "ñusa", joya de la coctelería ariguanabense, rescatada del olvido. Hoy, la más codiciada taberna de San Antonio lleva su nombre.--

Hacia 1916, San Antonio de los Baños llegó a ser el pueblo del interior donde rodaban más automóviles.--Fue quizás donde se montó la primera exposición de caricaturas cubanas (o una de las primeras), el 20 de mayo de 1915.--

Es una villa que ha dado varios personajes pintorescos y memorables, como fueron: "Carmelo el de los papalotes" y "Cuinco". En recordación de este último hay un premio humorístico que lleva su nombre.